在西北大學(xué)生命研究福利中心工作，麥克亞當(dāng)斯發(fā)現(xiàn)，人們都會(huì)把自己當(dāng)成小說(shuō)家，在書(shū)寫(xiě)自己的人生故事，從開(kāi)端、沖突、轉(zhuǎn)折點(diǎn)到結(jié)尾。每個(gè)人刻畫(huà)曾經(jīng)受到的挫折的方式，都深刻地影響其對(duì)目前生活的滿(mǎn)意度。不幸福的人喜歡把挫折當(dāng)成一種破壞了原本美好事物的污染物（“自從我的妻子離開(kāi)我以后，我再也回不到從前了”），而精神勃發(fā)的成年人則愿意把它當(dāng)成一樁變相的幸運(yùn)事（“離婚是我經(jīng)歷過(guò)的最痛苦的事，但是，新的婚姻卻讓我覺(jué)得更加幸�！保�。那些活在最現(xiàn)實(shí)生活中的人——愿意回歸家庭、社會(huì)并最終正視自身——?jiǎng)t能在挫折和障礙中發(fā)現(xiàn)生活的意義。從某種程度上說(shuō)，麥克亞當(dāng)斯的發(fā)現(xiàn)為西方神話(huà)學(xué)中的一句箴言注入了新鮮血液：讓你摔倒的地方就是寶藏埋藏之地。

對(duì)于很多像戴維一樣的內(nèi)向者而言，青春期是他們一生中最黑暗、糾結(jié)的時(shí)光，他們往往深陷在自卑和社交困境之中難以自拔。在初中和高中期間，主流價(jià)值觀就是活潑和合群，而深沉、敏感這樣的特征并不為人們所認(rèn)可。但是，很多內(nèi)向者，就像戴維一樣成功書(shū)寫(xiě)了他們的人生故事：我們生命中的那些“查理·布朗”時(shí)刻，是我們?cè)谀切┠隇榭鞓?lè)地?fù)艄乃�付出的代價(jià)。